Rouen : sous le signe des météorites !

Saviez-vous que des pluies de météorites auraient peut-être contribué à l’extinction des mammouths ? Tout comme à celle des dinosaures d’ailleurs, victimes d’un astéroïde géant il y a 65 millions d’années. La seconde hypothèse semble cependant plus fondée que la première.
Voilà, deux des thèmes passionnants abordés lors du colloque sur les météorites qui se tenait (2 et 3 octobre) dans le cadre du Salon international de Rouen minéraux fossiles et préhistoire (Halle aux Toiles), organisé chaque année par l’ARPA, l’Association Rouennaise Paléontologique et Archéologique.
Les 3.000 visiteurs qui ont répondu à cette invitation avait de quoi être surpris dès l’entrée de la salle : une météorite de Seymchan, d’un poids colossal d’1, 5 tonne les accueillait. Leur étonnement passé, ils pouvaient même espérer ramener un beau souvenir, puisqu’une météorite saharienne de 5, 5 kg était à gagner contre un billet de tombola à… 1 euro. De quoi faire rêver à moindre frais !
Et ce colloque comportait aussi tout un programme de conférences qui se succédèrent au fil des deux jours, entrecoupées par le très intéressant documentaire d’ARTE « Le Big bang, mes ancêtres et moi ».
Les conférenciers faisaient le plein et le public suivait leurs exposés debout dans la porte d’entrée.
La conférence du Professeur Albert Jambon sur les sphérules de météorites retrouvées dans des os de mammouths retenait l’attention. Tout comme les scientifiques américains, le Français étudie ces étonnantes constatations. En affichant toutefois une certaine prudence sur leurs conséquences.
Le paléontologue François Escuillié, directeur du musée de Gannat d’où venait la météorite de Seymchan, développait le thème qui lui est cher sur la disparition des dinosaures. Succès assuré dans ce domaine.
Tout comme pour Etienne Lefebvre (Mars Society Belgium) qui expliquait l’importance de la très fameuse météorite d’Alliende dans la compréhension du système solaire.
Enfin, un parfum d’aventure nous entraînait sur les traces du Dr Luc Labenne qui depuis des années traque ces petits morceaux d’étoiles dans tous les déserts de la planète.
Sans avoir la prétention de faire le tour d’un problème aussi vaste, les organisateurs de l’ARPA ont suscité auprès de leur public (et aussi d’un public venu spécialement pour la circonstance) l’intérêt des espaces infinis. Une belle réussite.
Tout sur le salon de Rouen : www.salon-mineraux-rouen.com